Eine API (Appli­ca­ti­on Pro­gramming Inter­face) ist eine stan­dar­di­sier­te “Steck­do­se” einer Soft­ware. Sie erlaubt ande­ren Pro­gram­men, auf eine klar defi­nier­te und kon­trol­lier­te Wei­se Daten mit die­ser Soft­ware aus­zu­tau­schen. Eine moder­ne Soft­ware-Archi­tek­tur besteht aus vie­len Diens­ten, die über APIs mit­ein­an­der kom­mu­ni­zie­ren. Sie sind das Rück­grat der digi­ta­len Ver­net­zung.

Ja, das ist eine häu­fi­ge Her­aus­for­de­rung, für die wir Lösun­gen haben. Oft kön­nen wir Daten direkt aus der Maschi­nen­steue­rung (SPS) oder einer Daten­bank aus­le­sen. Wenn das nicht geht, kön­nen wir die Maschi­ne mit exter­nen Sen­so­ren oder Gate­ways nach­rüs­ten (“Retro­fit­ting”), die die not­wen­di­gen Signa­le abgrei­fen und in ein digi­ta­les For­mat umwan­deln. Es gibt fast immer einen Weg.

Das ist rela­tiv. Die Ent­wick­lung erfor­dert eine initia­le Inves­ti­ti­on. Ver­gleicht man die­se jedoch mit den lau­fen­den, täg­li­chen Kos­ten der manu­el­len Daten­über­tra­gung – inklu­si­ve der Kos­ten für die Kor­rek­tur von Feh­lern und die Fol­gen von schlech­ten Ent­schei­dun­gen auf Basis ver­al­te­ter Daten – amor­ti­siert sich eine auto­ma­ti­sier­te Schnitt­stel­le oft schon inner­halb weni­ger Mona­te.